菲菜子有抗癌作用吗？
我们医院最近引进了以色列进口的菲菜籽提取物，用于胃癌、结直肠癌、肝癌等恶性肿瘤病人口服的辅助治疗，效果不错。 先简单介绍一下菲菜籽，菲菜（Fenugreek）又称胡芹、香芹，是我们生活中比较常见的蔬菜之一，其茎和叶片都含有非常丰富的营养物质，尤其是富含铁、锌等矿物质元素和类胡萝卜素、维生素E等多种维生素。目前，这些营养物质对于人体的作用已经得到了广泛研究。 例如，有研究表明，类胡萝卜素的抗氧化作用可能抑制癌细胞生成；锌与体内200多种酶的活性有关，对蛋白质和核酸的合成、免疫过程乃至细胞的再生都具有重要作用，而缺锌已证实是致癌因素之一[1]；还有研究认为，维生素C能延长36%的肝癌小鼠的生存期，可能是通过干扰致癌物的代谢，使癌细胞停止生长甚至逐渐死亡[2]。
然而，迄今为止，国内外对于菲菜籽(Fenugreek)及其营养成分抗肿瘤作用的系统研究并不多，仅见一些关于单不饱和脂肪酸、类胡萝卜素和维生素E等抗肿瘤作用的研究。其中，关于脂肪酸的代谢在肿瘤发生发展中的研究最为深入。 有实验给小鼠喂食饱和脂肪酸或氧化物，发现小肠黏膜细胞损伤并产生癌变，引起结肠癌；而给予小鼠补充多不饱和脂肪，可以减少肠道内毒素的水平及炎性细胞因子的产生，从而起到保护肠黏膜，减少结肠癌的发生[3-4]。另有研究发现，摄入足量的ω-3脂肪酸可以降低患结直肠癌的风险，而β-5脂肪酸水平较高的个体患结直肠癌的概率要低得多[5]。还有动物实验表明，摄入适量的不饱和脂肪酸能够降低胃癌和大肠癌的危险性[6]。还有报道指出，富含n-3脂肪酸的海鱼可能通过调节免疫系统而起到防癌效果[7]。
还有研究结果提示，补充足够的维生素A、维生素B族和维生素C可降低恶性肿瘤风险，而给机体补充维生素K、维生素D和钙剂或许能起到一定的防治作用[8]。另外，有临床试验显示，补充充足的维生素M(即叶酸)可能降低女性乳腺癌复发率[9]。 虽然目前对于菲菜籽的抗肿瘤机制尚不明确，但结合已有研究结果可以推测，可能 是通过调控细胞信号通路进而影响肿瘤细胞增殖、分化和凋亡来发挥预防或治疗肿瘤的作用。
不过需要指出的是，现有的研究多来源于细胞或动物研究结果，对于人类肿瘤的直接作用证据并不充分，且大多为流行病学研究，故在应用时还需要格外小心谨慎。