首先，我们说说什么样的菜用砂锅会比较适合。 通过观察和总结，我们发现用砂锅做的菜肴往往具有这样的特征：荤素搭配，色彩斑斓；食材多样，营养全面；汤浓味厚，鲜香适口。所以，从烹饪特点上来说，用砂锅制作的菜肴更适合于热菜、煲仔饭、炖品等。
接下来，我们来说说为什么用砂锅做出的菜肴会如此美味。 众所周知，砂锅的保温作用比较强大，能够在一定程度上保持温度，使得饭菜能够趁热食用。另外，砂锅的透气性好，并且内外温差小，有利于保持食物原有的风味。最关键的是，在制作菜品的过程中，砂锅能够充分释放食材本身的香味，让食客在咀嚼中享受原滋原味带来的愉悦。
不过需要提醒大家的是，虽然砂锅具有很好的保温效果，但是它的导热性能却很差，因此不能大火快炒，以免出现烧焦现象。 除了上面这些，你可能还听说过这样的说法，用砂锅煮出来的菜有土腥味。其实啊，这个所谓的“土腥味”指的是鱼类体内含有的三甲胺等物质，经过长时间蒸煮后散发出的气味，并不是砂锅导致的锅气。只要掌握好火候，是可以避免的。
勾梅彦优质答主有专家认为，最好用铁锅。理由是做菜时铁会溶在菜中，而且以血红素状态存在，易被人体吸收，有助于预防缺铁性贫血。但是，专家考虑的是营养，没有考虑口感和风味。有些菜还是非用砂锅做不可。
从传热学原理来说，食物加热是靠热传导、热对流、热辐射3种方式。这3种传热方式中，最主要的是热传导。沙锅的传热方式属于热传导。
锅的传热性能直接影响菜的口味。锅的导热速度越快，热量越容易扩散，食物表面受热的温度就越高，香味越容易产生。锅的导热速度快慢的大小关系是：铁锅﹥铝锅﹥搪瓷锅﹥沙锅。从香味产生的原理看，铁锅炒菜更香。
沙锅炒菜、煲汤最突出的优点是散热慢。这是因为沙锅的热扩散系数小，传热、散热速度慢。做那些需慢慢长时间加热的菜时，用沙锅最好。比如煲汤，用铁锅难以有沙锅煲出来的味道醇厚。这是因为煲汤主要是蒸煮，铁锅的传热非常快，热量散发也大，难以保证汤的风味物质充分溶解到汤中。慢火煲汤的过程也是食材互相滋养的过程，“久熬不溢、汁浓味厚”说的就是这个意思。沙锅煲汤适合小火慢炖，能保证营养素和鲜味物质有足够的时间和能力释放出来，保持食物原有的营养与鲜美。
当然，铁锅炒菜与沙锅炒菜口味不同，这是由铁、沙元素所决定的。
