中国为什么还要进口钢铁？
我们统计了中国近 30 年进出口钢材的数据，1994-2013 年我国共进口钢 材5.87亿吨，出口钢材6.19万吨。其中 2012、2013年两年进口量分别达到了 1.3亿吨和 1.28亿吨，创下历史新高；而同期国内粗钢产量从 1.56亿吨增长到 6.48亿吨（同比增长 33%），表观消费量也从 1.36亿吨上升到 6.29亿吨(同比增长 34%)。 从数据上看我国对铁矿石的对外依赖程度达到 74%，对锰矿石、铬矿石等矿产品超过 90%，对废钢的进口依赖性也有 70%左右。也就是说我国工业用钢材的产能有七成要依靠外国供给。
同时，我国还是世界上最大的出口国之一，2013年出口钢材4888.5万吨，占全球贸易总量的 29%，比仅次于日本的第二大出口国韩国的出口总量还高。 看到这里你可能会想，那中国的冶金产业是不是已经世界领先了，为啥还需要从外国进口呢？难道国内的钢厂连自己所需的原材料都无法自给自足吗？
事实上我国的很多中低端钢材产能的确已经过剩，但世界钢铁业的中高端却是一片红海。像德国、日本这些制造业强国，不仅不锈钢、特种钢等高附加值钢材的产量全球第一，就连普通建筑钢材也是自给自足。比如日本的住宅钢材，因为结构设计和施工精度高达毫米级，钢材的均匀和使用寿命都远远高于国外标准。
相比之下，我们国家虽然钢铁产量世界最大，但高性能、特殊用途的钢材大部分都要依赖进口。 中国作为一个工业化进程飞速发展的国家，基础建材尤其是钢铁的需求量巨大。目前在国内供不应求的高端钢材，如汽车用钢、高铁用钢、造船用钢等等，通过进口可以满足生产需要。而且这些进口的钢材质量要比我们用的高得多，比如德国不锈钢板厚度公差只有 ±0.05mm，而我们有可能是 ±1mm；德国不锈棒材表面粗糙度 Ra 为 1.6um，而我们可能就要达到 6um。这样的区别在使用过程中会造成十分明显的差异，尤其对于一些精密仪器、航空设备来说，差别就是一个天一个地。