小红豆是什么作用？
“红豆生南国，春来发几枝；愿君多采撷，此物最相思。”这首小诗是唐代诗人王维所作的《相思》。其中的“红豆”就是今天所说的赤小豆，是一种传统食品和中药，又名朱红豆、相思子、红豆、海红豆等，属灌木植物，分布于亚洲热带地区。它的种子呈短圆柱状或圆锥状，成熟果实在阳光下光亮耀眼，鲜红色如鲜血一般鲜艳艳丽，故有“相思子”之称。由于形状像一粒粒圆润的珍珠，古时也有人叫它“珠枣儿”。
目前，我国大部分地区均有栽培。《中国药典》中记载，赤小豆味甘、酸，性平，归心、脾、肺经，主要功效为利水消肿，解毒排脓。用于水肿，脚气，黄疸，肝炎，急性扁桃体炎，糖尿病。现代药理研究还表明，赤小豆具有降血压、降血糖、降血脂的作用，还可抑制肝纤维化和肝硬化，对脂肪肝也有一定的疗效。因此可以说，赤小豆是一味药食同源的佳品。 赤小豆在人们日常生活中扮演着重要角色。
一是作为菜肴食用，常见的菜品有赤小豆煲排骨、花生赤小豆汤、扁豆赤小豆粥等；二是作为保健食品食用，如加糖煮熟食或用面粉、鸡蛋、白糖调成糊状食用；三是作为药物使用，常用来煎水服用，也可以泡酒饮用。