汉字是如何看五行的？
古人用五行学来说明事物的性质和他们的发展变化，以及人和社会的关系等等。 《尚书·洪范》中说“五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”，这里讲的是五种元素，他们依次相互滋生，相互制约。 《周礼·大司徒》中记载了古代测量五行的方法，即“以土圭之法测土深，正日晷，考阴阳，建星辰，莫不循规，莫不矩行。故谓之五行。”这里的五行就不是指西周末年的金、木、水、火、土了，而是指方位——东西南北中。因为古人观察太阳的位置确定时位，划分出子午线，将天地分为上下，中间称“中州”；又因地球是圆形的，在确定方向的时候，必然会产生偏差，因此就产生了“五行”——东南西北中。古人又把每个方内分五个区，这样就有了二十五宗。
到了西周后期，人们已经普遍使用十二地支纪年法，而且把五行与十二地支相配合用来纪年和计时（所谓“甲子纪年法”“六十花甲”）。 根据这种纪年法，就可以推算阳历的月份和大月小月的对应关系，以及一年的二十四节气等。 比如，推算正月立春的准确时间点，就是按照“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”顺序用天干记录日月运行直到立春那天，再用古代“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”标记时间的位置，这样就从干支纪年中找到了立春那天的时空点——“甲子”。
接下来要做的，就是用现代数学方法计算出冬至节气之后，农历一月朔（初一）的时间点。因为正月朔的农历时间是固定的。而用“甲子纪年法”推算出来的正月初一是没有准确的时间点的，只能粗略地定在一个时辰之中。这就需要用干支纪日法和五行相生相克的原则来进一步推算。假定正月初一日干支为乙亥，则其五行属性为阴木，此时根据“水生木”的原理推出下一个自然日的干支属性和时间起点。如此反复，不断推演，便可以把每个月的日期和时间精确地计算出来。 其实这里面也隐含着一个问题，那就是每个月的第一个甲子日，或者每十天有一个甲子的那个时间点，应该算作哪个月呢？这实际上是将农历公历化，是一种人为的规定而已。