上海自贸区是干吗的？
简单说，就是给中国经济发展做试验的，在自贸区内有些措施是可以直接拿国外的做法来套用，这样政策上就可以少走或者不走弯路。
比如国际上通行的企业注册地税收政策，自贸区可以先试水；国际上的金融创新，也可以在这里先试先闯。如果成功了，可以为改革开放和经济发展注入新的活力。当然失败了，也有个试验区可以缓冲一下，不至于满盘皆输。 不过目前来看，效果并没有达到预期。因为毕竟只给了自贸区6年时间，而且又是试点先行，所以各方面并不敢大胆放开手脚去搞改革。因此目前看来，自贸区的试验作用发挥得并不好。
个人认为，还是制度设计本身有问题。市场经济讲究的是市场在资源配置中起决定性作用。而在目前的经济体系中，政府仍然起着十分重要的作用。这种政府和市场的关系，在自贸区这个层面上就没有体现出来。政府还像过去那样到处插手产业布局和企业选择（海关特殊监管区带来的贸易便利化功能），而不是充分发挥市场的作用。很多所谓的“改革”，其实是在政府职能没有转变的情况下的权宜之计或者特例。当然也就很难起到应有的作用了。