美国多长能打败朝鲜？
我朝援军一到，美帝即刻崩溃！ 我朝援军一到，美帝即刻崩溃（翻译版） 1950年12月6日，美军占领汉城后，继续向北推进，至12月31日，已进至鸭绿江畔。
当时中国人民志愿军尚在集结之中，尚未开始大规模入朝作战。面对迅速北进的敌军，中国方面决定边打边谈，即以志愿军插入敌后展开游击战，在运动战中歼灭敌人，同时敦促联合国安理会制止美军入侵。然而，当中国派遣的先遣部队抵达前线时，发现美军并没再前进的意思了——原来，从12月28日起，中国人民志愿军已经陆续入朝，开始集结于鸭绿江边。
志愿军入朝后第一仗就是拔除位于鸭绿江北岸的清川郡南韩第7师的一个旅。经过4天的激战，志愿军将这个旅的残部全部消灭。随后，双方围绕清川江展开了拉锯战。此时志愿军的第一梯队有3个军共15个师，约13万人，但重装备极为匮乏，仅有1个炮兵师、5个高射炮团和少量坦克、装甲车。而南韩军队只有两个师的兵力，不过由于占据着有利地形，又得到了空军支援，因此北上的志愿军并未占到太多便宜。
在1950年底到1951年初的冬季攻势中，志愿军虽然先后收复了清川江以北和大邱以南的晋州地区，但仍然被阻挡在了清川江沿岸。至此，志愿军的第一次战役目标——迫使“联合国军”停战谈判——虽未达到，但却打击了“联合国军”的士气，并使美军重新认识了中国军队的实力。
就在中国人民志愿军与朝鲜人民军节节败退之时，1月5日，毛泽东发表《关于和平解决台湾问题的指示》，建议由美国政府直接出面，派遣军舰把国民党军队运台。为了增加谈判筹码，中国人民志愿再次主动发起进攻，先后夺回清川江两岸的阵地。
面对节节败退的困境，麦克阿瑟急调在东海和黄海作战的第7舰队和海军陆战队赶来增援。与此同时，他不顾杜鲁门的反对，命令李奇微率领的第8集团军向北突进，试图在运动中歼击志愿军主力。为阻止美军进犯，志愿军和朝鲜人民军组成联合指挥机构，统合两军的火力，对进犯之敌实施包围和围歼。
在密集的炮火下，美韩联军死伤惨重，第8集团军司令官李奇微也被弹片击中，幸免于难。此役后，联合国军暂时停止了攻势。 在太平洋岛屿争夺战中，美军曾凭借海空优势，击溃了岛上的日军，但付出了惨痛的代价。现在，美军似乎又要重演这一幕。不过，此时的志愿军早已不是当年的“万岁军”——他们掌握了空中的主动权，能够对美军的登陆场进行轰炸和炮击；而且在陆军方面，志愿军也不是单靠轻步兵穿插、重步兵固守的军队，而是拥有一定火力部署和火力准备的重装步兵单位。
如果美韩联军敢冒着头皮硬闯的话，他们将要面对的是志愿军坚固的正面防线和纵深配备的炮兵群，以及背后随时可能发起的空袭。 当然，最后的决战不在地面而在海上。虽然此时美军还没有掌握制海权，但志愿军的水面兵力有限，只有一艘炮艇可以支持两栖作战。如果美军陆战队强行登陆，依托滩头阵地坚守待援，同时出动航空兵和潜艇，袭击运送志愿军增援的航道，那么未尝不是一次成功的行动。 但是，这一切都建立在美韩联军能突破中朝军队的防线的基础上。
1月底，美韩联军发动了新一轮的攻击，在遭到重创后，杜鲁门命令李奇微暂停进攻，以免陷入重围。至此，美韩联军想要“突袭”、“闪电”占领朝鲜的全盘计划已彻底破产。