佛龛代表什么生肖?
“佛龛”在现代汉语中是一个专有名词,特指佛教徒供奉佛像的地方。但是在古代,“龛”字是一个会意字,“夫(fú)”表示一个人,“凵”表示一种容器,合起来就是有人把佛像供养起来的意思。所以,古人所说的“佛龛”和我们现在的含义完全不同。
《说文解字》中的解释是: 简言之,古代的“佛龛”就是一个放佛像的架子。有些架子的形状像盒子,因此也有称之为“佛盒”的;因为盒子可以盖来盖去,所以也称为“扉”或者“梵扉”。 “龛”字的字形演变如下: 现在一般认为,最早的“佛龛”是印度人发明的东西。但是据我的考证,它其实是汉代中国僧侣发明的。在汉魏南北朝时,中国僧人使用和现代类似的“佛龛”还很普遍。到了唐朝以后,才开始出现现代汉语中所谓的“佛龛”。
那么为什么唐代之后,中国的佛龛就会发生形制上的变化呢?这就要谈谈唐代佛教的一个重大改变——寺院的繁盛。
自隋炀帝造洛阳伽蓝始,隋唐两代都极其推崇佛教,建寺量多而且规模大。寺院多了,住的人也多,那需要摆放的佛像等物就更多了。要是像汉朝那样,在正殿供上最大的佛像就行了,那空间显然是不够的。于是僧人们就想出了在四周配殿也设佛堂的办法。由于这些佛堂就像皇宫里的厢房一样,故名“厢廊佛堂”、“佛轩”。
为了便于烧香拜佛,这种建筑往往做成敞开式的,四面开门,与回廊相连。这样一来,厢廊佛堂就变成了现在常见的“廊庙”式建筑。
随着佛教在中国越来越兴盛,寺庙建筑的规模和装饰也越来越奢华。到了宋朝的时候,有钱人家的住宅里都开始供起神佛,甚至还专门建起了“佛堂”。
至于这个“佛堂”,那就和古代的“佛龛”毫无关系了。虽然名称相同,但那是两个完全不同的东西。 宋代周辉《清波别志》卷上:“余为郡幕官日,李节帅令叔以钱五万买故邸,……其内惟中座如来佛像,乃用银作金刚坐,甚伟岸。” 宋代苏辙《黄州定慧院》:“禅室无多竹与花,清泉一池白石牙。屋梁不见旧榱桷(jié),佛龛亦置玻璃瓦。”