中国队有多强？
中国队在 2013 年和 2014 年两届 U17 世少赛的表现可以很好的说明问题，两次打进决赛，一次不敌西班牙，一次击败阿根廷夺冠。 这支中国队的球员后来成为了国青、国奥乃至国家队的重要力量，如韦世豪、张琳芃、冯潇霆、郜林、孙祥等。 这支球队的教练正是目前国家队的主帅，本土教头里最好的一个——施蒂利克。
而当时在中超赛场上的实力派球队如恒大、建业、华夏幸福都先后向这支球队抛出橄榄枝。最后恒大笑到了最后，因为施蒂利克的执教前景和恒大计划中的巴西训练基地相吻合。于是这帮年轻人来到广州，开始接受卡纳瓦罗的调教。 卡纳瓦罗是个好教练吗？不见得。但是他能让这些年轻人迅速成长，这已经够了。
2015年亚锦赛上，国足二队一路横扫对手进军奥运会，最终排名亚锦赛冠军；2016年里约热内卢奥运会，年仅18岁的武磊加时赛绝杀淘汰菲律宾，一战成名。 2018年U23亚洲杯上，国足二队时隔十年再进决赛，不敌伊拉克错失冠军，周俊辰和张凌峰这对小将替补登场上演国家队处子秀。