美国80后是什么世代？
我出生在70年代末期，长在改革开放的年代，记得小时候电视上播过美国的科幻片《星际穿越》(1965)、《宇宙战舰大和号》（1974），当时觉得这些片子超级时髦；
后来长大了点，到了八十年代初期，开始接触外国文学（那时候还没有网络购买英文原版书，买原著很不方便），读过英国女作家多丽丝·莱辛的小说《红色荒漠》和美国小说家雷切尔·卡森的《海鸥乔纳森》，觉得很感动，也渐渐开始了解到世界文学的广阔天地；
再然后上了大学，看了《洛丽塔》（1997年版本，2003年才在美国上映）、《人兽杂交》等等，对美国人如何审视自己和自身的问题有了更加深入的了解——原来不光我们有“看自己”或“反思”的需要，外国人也是如此，他们也有自己的“文化寻根”、“民族危机”或者说是“身份焦虑”。 简而言之，我对美国文化和文学的理解不是一蹴而就的，而是伴随着我的成长一步步显现出来的。
我个人认为每一代都有每一代的任务（当然这种划分很粗糙，而且会受时代的影响会有所不同），比如上世纪二三十年代出生的美国人(也就是我现在认识的很多中年人)，他们是美国二战后崛起的那一代，那时美国综合实力全球第一，经济空前发展，这让他们这一代人充满自信、锐意进取，所以在那个时候你很容易看到他们中有些人特立独行、个性鲜明，有的人会去读《圣经》或者尼采，有的人会去探索人类学和宗教，因为那个时代的美国物质基础和精神生活都很充沛，给人们提供了足够的空间和想象力来“胡思乱想”或是“寻根问底”。 而现在的八零后，一方面享受着前面几代人的积累带来的优越感，另一方面又深受全球化和互联网的影响，在价值观念和文化选择上受到越来越多的挑战，所以我个人感觉这个年代的人没有以前那种“闯劲”了，反而多了一些“思辨”和“犹豫”，我在我的文章《80后的困惑与挣扎》里曾提到过这种状态，这里不再赘述。
每一个年代的人都有自己的任务和使命，当然也有很多自由和无限的可能，正如塞林格在《麦田里的守望者》中所写到的，“所有这些疯狂的事都让我感到兴奋，但说到底，它们全都不重要……”